Also, eine Definition kann ich natürlich nicht liefern, schon gar keine exakte, aber ich kann mal versuchen, Speed Metal zu beschreiben, so wie ich ihn in den 80ern "gelernt" habe und wie er sich für mich zum Thrash abgrenzt.
Speed Metal ist schnell bis sehr schnell gespielter traditioneller Heavy Metal, der unmittelbar aus der NWoBHM hervorgegangen ist, bzw. über den Schlenker US Metal weiterentwickelt wurde. Haupteinflüsse: Alles was Twin-Gitarren hat - Iron Maiden, Thin Lizzy, Mercyful Fate, you name it. Merkmale sind also die (melodischen) Gitarrenläufe, dazu dominierendes Double-Bass-Drumming, hoher, teilweise sehr "guter" Gesang und abwechslungsreiches Songwriting. Die Songs klingen tendenziell eher leichtfüßig als brachial (Ausnahme Exciter) und das Klangbild ist eher klar und transparent.
Thrash wird für mich durch die "gedroschenen" Riffs, mit ihrer speziellen Anschlagtechnik dominiert, also tendenziell nix Melodie und schon gar nicht zweistimmig. Das Drumming ist längst nicht so Double-Bass dominiert, sondern eher durch 2/4-Takt geprägt. Typische Thrash Gesang ist halt geshouted, klingt harsch und mean und tendiert zum Gutturalen. Das Songwriting ist eher voll-auf-die-12 und sowohl im Sound, als auch in der Attitüde poppen jede Menge Punk-Vibes auf.
Die frühen Exciter sind für mich dabei vielleicht sogar der perfekte Link zum Thrash, denn da steckt sehr viel Speed Metal-Typisches drin (Double-Bass, hohe Screams, etc.), aber auch das Brachiale und Kantige des Thrash ist schon vorhanden. Das hatte halt nicht die Leichtfüßigkeit von Agent Steel.
Just my 5 Pfennig...
