Nee, da möchte ich jetzt schon ganz klar widersprechen. In meiner Wahrnehmung kam der stilistische Bruch - oder von mir aus auch die musikalische Neuausrichtung - ganz eindeutig mit Countdown To Extinction. Rust... und Countdown… - das könnten glatt zwei unterschiedliche Bands sein.
Die ersten vier Alben bilden in meiner Wahrnehmung die Thrash-Phase der Band, die 1990 mit Rust In Peace abgeschlossen wurde. Dann schmissen Metallica im Jahr darauf ihr Black Album auf den Markt und Mustaine lieferte wiederum ein weiteres Jahr später mit Countdown… seine direkte Reaktion darauf ab. Das war der Schritt raus aus dem reinen Thrash, hin zu einer 90s-Metal-Band. Dieser Linie blieb man dann in meiner Wahrnehmung bis einschließlich Cryptic… treu und Youthanasia fügt sich da mMn völlig organisch zwischen Vorgänger und Nachfolger ein. Wobei du schon recht hast, dass der Anteil an harten Riffs in der Phase stetig abnahm. Ich sag ja oben selber, dass die auf Cryptics kaum noch vorhanden waren. Risk und The World Needs A Hero stehen dann jeweils so ein wenig für sich, allerdings nicht in einer guten Art und Weise. Mit der System… kam dann der Reset in Form von Rückbesinnung, Recycling und Selbstzitaten, den man bis heute fährt. So nehm’s zumindest ich wahr.
Ja,
"Countdown" war anders als
"Rust In Piece" (hatte ich ja auch schon geschrieben) und bildete tatsächlich eine ähnliche Entwicklung, wie kurz zuvor bei Metallica ab. Aber nachdem das 1992er Album letzt zum ersten Mal seit längerer Zeit mal wieder lief, war ich überrascht, dass der stilistische Unterschied zur
"RIP" gar nicht so riesig war, wie ich ihn in Erinnerung hatte (und nicht so groß, wie bei Metallica von "Justice" zur schwarzen). Klar, es gab mehr Midtempo und vielleicht auch mehr Melodien (wobei
"RIP" ja z.B. bei
"Tornado Of Souls" etc. auch schon sehr melodisch war), aber die Grundzutaten, vor allem, was Riffs und vielleicht auch Songstruktur (wenn auch etwas gestrafft) anging, waren die gleichen geblieben. Aber du hast Recht, dass es solche stakkatoartigen Riffs auch noch auf
"Youthanasia" gab, allerdings ist das Album ja schon deutlich weniger aggressiv und noch melodischer als
"CTE" (und sowas wie
"Addicted To Chaos", "Elysian Fields" oder
"À Tout Le Monde" gab es auf dem Vorgänger noch nicht).
Daher sehe ich eigentlich keinen eindeutigen Stilbruch in den 90ern von einem Album zum nächsten, sondern eine schrittweise Veränderung des Stils. So gesehen kann man direkt aufeinanderfolgende Alben je nach Blickwinkel immer sowohl als stilistisch verwandt, als auch als Entwicklung in eine andere Richtung ansehen.
Aber ich sehe ja schon die ersten vier Alben nicht als eine stilistische Einheit, das Debüt war ja noch durchgehend "auf die Zwölf", während es z.B. auf
"So Far, So Good" sogar Halbballaden gab, und auch der Titelsong der
"Peace Sells" wäre auf dem Debüt noch ein undenkbarer Fremdkörper gewesen. Auch bei den Alben 2 bis 4 höre ich noch Unterschiede, die sicher auch nicht unwesentlich durch die anderen beteiligten Musiker kamen.
